未来，所有的机器都会变成机器人。

它不一定长得像人，但一定要“有脑子”。

——小i机器人创始人袁辉

 

下一代机器人的影响将超越互联网。

——机器人科学家保罗·达里奥

 

作者：呼 涛

 

世界机器人大会将******进的机器人和产学研领军者带到中国北京。根据国际机器人联合会统计，2014年，中国已占***机器人市场的四分之一，成为世界***的机器人消费国。

 

然而，机器人究竟是什么？

 

机器人，是生产线上吃苦耐劳又无怨言的机器手臂？是在危险恶劣环境下义无反顾执行搜救任务的机器勇士？是作为人类使者行走在外星球表面的太空车？还是那些深植于我们成长记忆里的动画片形象——机器猫、变形金刚、铁臂阿童木？

 

“我报道”带你一起追寻机器人的“前世今生”，以及可以期待的未来。

 

——机器人，你是谁？

 

在动画片中，机器人泛指那些与人类一样拥有智慧的机器。但是在现实的生产生活中，机器人就复杂太多了——长成人的样子、有鼻子有眼睛的未必是机器人，长得看不出“人样”却有着灵敏感官的可能还是个高级机器人。

 

国际机器人联合会将机器人定义为，一种自主或半自主工作工作的机器，它能完成有益于人类的工作，应用于生产过程的成为工业机器人，应用于特殊环境的成为专用机器人（或特种机器人），应用于家庭或直接服务于人的称为（家政）服务机器人。

 

自从20世纪40年代问世以来，在计算机、自动化、感知、人工智能等技术的推动下，机器人已经广泛应用于工业生产的各个领域，成为“制造业皇冠顶端的明珠”。与此同时，机器人也正悄然进入医疗、康复、娱乐、教育、保安、救援等领域，成为服务民生的重要智能载体，成为智能社会生产中不可或缺的元素，深刻影响着人类社会的发展进程。

 

——机器人，你从哪里来？

 

“机器人”一词出现的时间并不长。在中国，机器人***早是以自动机械装置或者自动人偶的形式出现的；在西方，“机器人”***早则被成为自动机（Automation）或自行控制机器(Self-operating Machine)。

 

【关于Robot】

 

1921年，捷克剧作家卡尔·恰佩克在剧本《罗萨姆的万能机器人》(Rossum’s Universal Robots)中创造了“Robot”一词。在剧中，机器人起初是没有情感的，只能按照主人的命令从事繁重的劳动。值得玩味的是，“Robot”其实是由捷克语”Robota”而来，后者是奴隶的意思。

 

尽管“机器人”这个词汇还显得比较年轻，但创造一种像人一样的机器或者人造人，以替代人从事各种劳动，从古至今，从东方到西方，由来已久。让我们一起看看那些曾经出现的奇思妙想，或者已经从愿景变为现实的有趣“机器人”。

 

指南车一种指示方向的装置，由齿轮系统构成，不管指南车向何方行驶，车上所立木人的手永远指向南方。

 

指南车

 

漏壶公元前270年左右，古希腊发明家特西比乌斯改进了古巴比伦人发明的漏壶——利用水流计量时间的计时器。

 

古希腊发明家特西比乌斯改进的漏壶

 

达·芬奇设计的机器人在文艺复兴运动中，我们熟知的达·芬奇称得上“全能型人才”，不仅是画家、医学家，还是位发明家——设计出机器人、机械车、子母弹、坦克车、潜水艇、直升机等超越时代的装置。他设计的机器人以齿轮为驱动装置，可坐可站立，头部会转动，胳膊能挥舞。

 

达·芬奇设计的机器人

 

从古代到现代，***都在循着不同的路径求解心中的“机器人”梦想。直到20世纪中期，大规模生产的迫切需求推动了自动化技术的发展。

 

1958年，被誉为“机器人之父”的美国人约瑟夫·恩格尔伯格创办了世界上***个机器人公司，***台机器人Unimate问世，同一年另外一家美国公司也研制了名叫Versatran的机器人，它们成为世界上***早的工业机器人。

 

随后的几十年间，随着计算机技术、控制技术和人工智能的发展，机器人的研发和规模都得到快速提升，在工业生产中逐步推广应用。到了上世纪80年代，服务机器人和特种机器人也出现在我们的视野中，甚至走入个人的生活。

 

诸如日本索尼公司推出的犬形机器人“爱宝(AIBO)”、波士顿动力公司的“大狗”、中国的无缆水下机器人“探索者”，以及声名赫赫的美国“***鹰”无人机……它们其实都有一个共同的名字——机器人。

 

是的，机器人未必长得像人，它可以是各种你想得到，或者想不到的样子，比如——

 

 

爱宝机器狗

 

“主人，我来了！”

 

大疆无人机

 

美国***鹰无人机

 

——机器人：你要走向何方？

 

除了无人机，搬运机器人、扫地机器人、仿人机器人、手术机器人等新奇的成员也加入机器人家族，刷新着我们的认识。

 

纵观当今世界，美国、德国、日本、法国、英国、韩国等机器人大国无不是科技或经济发达的国家，中国也在积极投身机器人大潮之中。

 

作为20世纪人类伟大的技术发明和工程实践，机器人在***科学家和工程师的努力下，已经从实验室进入工厂，进而进入我们的生活。怀揣太多期盼以及种种忧虑甚至不安，机器人的时代已经到来。

 

未来，它将如何影响我们的生活呢？

 

科学家们认为：未来，机器人将向智能化、柔性化、网络化发展。它们将逐渐拥有像人一样独立思考和理解问题的能力，更加灵活地适应复杂多变的环境，甚至可能互相学习、通力合作，形成互联的关系。

 

在机器人科学家保罗·达里奥看来，未来，五大动力将驱动机器人走向革命性的发展——可靠的传感器、机器人材料、与网络的互联、世界各国的资金投入，以及机器人向人工智能上的发展。

 

他预测，“机器人与网络的互联将是人类社会的又一次重大革新，甚至革命，其影响力将超越互联网。”

 

未来，机器人不仅可能是照料你生活、为你做饭做清洁的“保姆”，还可能是陪伴安慰你的照料者。它们不仅可以在工厂里劳动，在农场里干农活儿，还可以上天入海，探索这个世界的各种可能。

 

未来，机器人不仅有可能像大白一样感情丰富、行动灵活、功能齐全，甚至可能成为人们身体的一部分，成为“生命共同体”的一部分。

（部分资料及图片参考自《机器人简史》及互联网）